English 
太阳能具有能源储备足、环境污染少、市场潜力大的诸多优势，而太阳能热水器更是一种经济、环保、安全、方便的节能绿色产品。在《国家可再生能源法》出台后，全国各地的太阳能热水器生产企业如雨后春笋般涌现，近几年江苏省如皋市的太阳能热水器产业发展态势迅猛，成为了该市重要的支柱产业之一。
找准方向，全力打造产业地区品牌
立足优势，打造产业发展基地。近年来，如皋市立足产业基础优势，大力发展太阳能热水器产业，形成了以江苏元升集团为龙头的近百家太阳能热水器及其配件生产企业集群，企业总数超过全省总数的五分之一，占全国总数的3.3%。2007年该市实现太阳能热水器销售额达10.2亿元，占全国销售市场总额的3.5%。该市将太阳能产业规划发展目标定位在“江苏太阳能第一市”、“全国太阳能之乡”。
整合资源，探索产业集聚发展。该市充分利用区域资源优势发展了拥有会员企业一百多家的南通太阳能光热商会。近年来如皋市政府连续推出了加大资金扶持、减免项目建设费用、优先使用银行贷款等一系列的产业优惠政策，同时还规划建设了占地318亩、总投资11.2亿元的太阳能工贸一体化产业园区。在政府的推动下，该市的太阳能热水器销量以每年接近30%的速度递增，2007年该市的元升集团跨入了中国太阳能热利用十大骨干企业行列，元升商标被认定为中国驰名商标。
优化结构，延长绿色产业链条。2007年，该市依托苏中地区一级批发市场苏浙大市场建设了华东太阳能集散中心，努力打造集生产基地、销售窗口、研发中心三位一体的华东太阳能第一交易平台。去年，元升集团与秦皇岛玻璃研究设计院共同开发了我国第一条以浮法工艺生产的平板高硼硅生产线，形成了年产高硼硅真空集热管1000万支的生产能力，这对降低江苏地区太阳能热水器企业生产成本具有极为重要的意义。目前，由元升集团率先实施的完整产业链条技术已成为我国太阳能热利用行业的重要评价指标之一。
产业发展面临制约瓶颈
虽然近几年如皋市太阳能热水器产业发展速度较快，市场占有率有了较大的提高，但产业发展仍然面临着不少的制约因素，主要表现在以下几个方面：
行业内部参差不齐。由于目前国家对太阳能热水器行业的进入未有统一的标准体系，导致基层有大量的作坊式太阳能热水器生产企业，这些企业缺乏核心制造技术，以组装贴牌式生产运作，产品质量问题突出，营销水平低下，售后服务缺失，严重影响了太阳能热水器产业形象。据中国家电市场联合调研课题组公布的最新数据显示，只有16%的消费者对太阳能热水器使用情况表示满意。
安装标准执行力度不够。江苏省规定自2008年1月1日起12层以下有热水供应需求的建筑必须统一设计安装太阳能热水器系统。但是目前基层并未严格按照规定执行，新建建筑的热水器在安装规格、管路布置、供水排水、防雷防风等方面没有统一规范，已有建筑是屋顶布局杂乱、管道乱拉、安装不稳，严重影响了市容村容的整齐美观，也影响了热水器的安全使用。
产业整体层次偏低。
大量的杂牌企业因为生产规模小、产品质量差、售后服务弱，只能依靠低价格、小利润生存，给真正在科研开发、服务体系上高投入的企业带来困难，结果是强牌不强，杂牌极多。导致目前整个行业产品科技含量偏低，自主创新能力薄弱，产业结构层次亟待升级。
产品使用普及率不高。据不完全统计，全国太阳能热水器普及率约10%，其中农村普及率仅约2%。一是由于销售市场不健全。太阳能热水器是近几年快速发展起来的新兴行业，市场推广模式仍以零散销售为主，市场渠道的规划和管理很滞后。二是由于产品缺乏明显优势。太阳能热水器在室外安全、雨冬天效果、产品使用寿命等方面均无法与电热水器相比，而且每台2000元左右的价格也不太具优势，消费者在购买大都选择了电热水器。
革新改酒，不断开创产业发展的春天
面对目前的发展制约因素，只有深入剖析原因，勇于解放思想，大胆改革创新，不断破解难题，如皋市的太阳能热水器产业才会得在日益激烈的市场竞争中赢得先机，取得长足发展。
建立行业标准体系，提升产业结构层次。品牌杂乱是当前制约太阳能热水器产业发展的主要瓶颈，必须尽快建立一套完善的行业内部标准体系。出台关于太阳能热水器行业标准体系的政策文件，严把太阳能热水器生产企业的审批准入关，推行产品强制性质量检测认证，强化不合格品牌和生产企业的淘汰机制，完善行业内部运行监督调控机制。
严格执行安装标准，推进产品建筑节能。江苏省已经出台了太阳能热水器的安装标准体系，现在关键的是要在落实上下功夫：一要对新建建筑严格把好建筑图纸关、产品进场关、检测验收关；对已有建筑要加强安装后置管理和物业安全检查。二要强化生产企业与设计单位的有机结合，让产品在生产阶段就融入建筑的一体化设计。三是要培育一批太阳能热水器安装维护服务企业，开辟太阳能热水器的安装、管理、维护服务市场。
整合地区产业资源，加快产业集聚发展。充分放大江苏地区太阳能热水器产业起步早、企业多的基础优势，加大对龙头企业和知名品牌的扶持力度，对太阳能产业给予政策倾斜，因地制宜制订修缮产业发展规划，逐步规划建设太阳能产业园区，出台企业进入园区的优惠政策，引导各生产厂家走出单兵作战的传统误区，走集群集约集聚发展之路，通过产业构成的最优化实现产业利润的最大化。
培育健康销售市场，提高产品使用普及率。规范太阳能热水器产品的销售管理，逐步打造一批具有一定规模的销售市场。出台产品售后服务规则，健全行业诚信体系。开展“绿色文明用水”宣传活动，在学校、工厂、医院等公共建筑上强制安装太阳能热水器系统。引导企业围绕新农村建设，紧扣节能减排，多方挖掘销售渠道，拓展市场空间，切实提高太阳能热水器的使用普及率，为建设节约型、创新型国家多作贡献。
提高产品科技含量，主动适应市场需求。出台政策激励太阳能热水器生产企业加强自主创新，引导企业与高等院校、科研院所联手合作，从消费者的角度出发进行产品的研发和设计，重视产品先天性缺点补救和人性化使用设计，探索产品在冬雨天使用、自动上水、防风抗冻、水温保持、积垢自排等方面的新技术，努力实现产品由技术单一、薄利支撑向附加值高、使用满意率高的转变。